Les nouveau-nés se nourrissent souvent, dorment par courtes périodes à toute heure et pleurent parfois sans raison apparente. Cette page décrit ce qui est habituel chez les nouveau-nés en général, afin que la première quinzaine paraisse moins déroutante. Il s'agit d'informations de santé à titre éducatif, et non d'un avis médical sur votre bébé. Tout ce qui concerne la santé de votre propre bébé relève d'une sage-femme, d'une infirmière de suivi de l'enfant, d'un pédiatre ou d'un médecin, et tout ce qui vous effraie aujourd'hui relève d'une prise en charge d'urgence.

À quoi ressemblent les deux premières semaines

La plus grande partie de la journée d'un nouveau-né se passe à manger, à dormir, à être changé et à être porté. Il n'y a pas encore de routine, et les jours et les nuits se confondent.

Les bébés passent aussi une partie de la journée éveillés et attentifs, souvent par courts moments. Tenir votre bébé peau contre peau l'aide à rester au chaud et calme, et c'est un bon moment pour le nourrir.

La respiration d'un nouveau-né peut être irrégulière, avec des phases plus rapides et plus lentes, et il émet beaucoup de petits bruits. Ce qui compte n'est pas le bruit, mais les signes listés plus bas dans cette page, qui nécessitent une prise en charge rapide.

L'alimentation

Les nouveau-nés se nourrissent fréquemment. Les recommandations du NHS indiquent qu'un bébé allaité tète au moins 8 à 12 fois, voire davantage, sur 24 heures pendant les premières semaines, et qu'il peut vouloir téter à peu près toutes les heures durant les premiers jours.

Le premier lait, le colostrum, est épais et doré, et le bébé n'en prend qu'une petite quantité à chaque tétée. Les tétées deviennent en général plus longues et moins fréquentes une fois que le lait arrive à maturité, après quelques jours.

Les bébés nourris au biberon varient aussi, et prennent des quantités différentes selon les repas. Le guide Nourrir votre nouveau-né présente les signes d'appétit, les rythmes et ce qu'observe une sage-femme ou une infirmière lorsque l'alimentation est contrôlée.

Le poids dans les premiers jours

Les bébés perdent souvent un peu de poids dans les premiers jours après la naissance, puis commencent à en prendre. Les recommandations du NHS indiquent que les bébés sont pesés pendant les deux premières semaines pour vérifier qu'ils retrouvent leur poids de naissance, et que la plupart des bébés sont au niveau de leur poids de naissance ou au-dessus à trois semaines.

Une sage-femme ou une infirmière de suivi de l'enfant est la personne qui pèse votre bébé, observe une tétée et replace le chiffre dans son contexte. Aucune application ne peut le faire, et cette page ne peut pas vous dire si le poids de votre propre bébé évolue correctement.

Si vous vous inquiétez de l'alimentation à un moment quelconque, demandez qu'une tétée soit observée au lieu d'attendre le rendez-vous suivant.

Les couches et ce qui sort

Les premières selles d'un nouveau-né, le méconium, sont collantes et d'un vert très foncé, presque noir, et peuvent apparaître pendant l'accouchement ou dans les 48 premières heures. Les recommandations du NHS indiquent que la couleur passe au jaune ou à la moutarde après quelques jours, et que les nouveau-nés sont en général changés environ six à huit fois par jour.

Les selles des bébés allaités sont liquides et sentent peu. Celles des bébés nourris au lait artificiel sont plus fermes, plus foncées et plus odorantes.

Les couches mouillées comptent, car ce sont l'une des choses que les cliniciens demandent. Beaucoup moins de couches mouillées que d'habitude, ou aucune couche mouillée au cours des 12 dernières heures, est une raison de consulter en urgence. Vous trouverez davantage d'informations dans couches, peau et moignon du cordon.

Le moignon du cordon et la peau

Le moignon du cordon reste propre et sec pendant qu'il se dessèche et tombe. Les recommandations du NHS consistent à ne le nettoyer que s'il est souillé d'urine ou de selles, à l'aide de coton et d'eau tiède, puis à le tapoter pour le sécher.

La peau du nouveau-né paraît souvent sèche ou pèle pendant les premières semaines, et de nombreux bébés ont de petites taches ou des marques qui apparaissent et disparaissent. Les signes qui nécessitent une prise en charge sont différents : une éruption qui ne s'efface pas quand on appuie dessus, une peau bleue, grise, pâle ou marbrée, ou une peau froide et moite.

L'ictère, c'est-à-dire la peau ou les yeux jaunes

L'ictère est fréquent chez le nouveau-né. Les recommandations du NHS indiquent que la coloration jaune est la plus visible vers l'âge de trois jours chez la plupart des bébés concernés, et qu'elle disparaît en général en deux semaines environ. Elle peut être plus difficile à voir sur une peau noire ou brune, il vaut donc mieux observer à la lumière du jour, et regarder les gencives, la langue et le blanc des yeux.

L'ictère doit tout de même être examiné. Les conseils du NHS sont de demander en urgence un rendez-vous avec une sage-femme ou un médecin généraliste si vous pensez qu'un bébé de plus de 24 heures est jaune, si l'ictère ne s'améliore pas ou s'aggrave, ou si les urines sont foncées ou les selles d'une couleur crème pâle.

Un bébé de moins de 24 heures qui paraît jaune, ou un bébé atteint d'ictère qui est somnolent, mou, qui tète mal ou qui a de la fièvre, a besoin d'une prise en charge d'urgence plutôt que d'un rendez-vous.

Le sommeil

Le sommeil du nouveau-né se présente en courtes périodes, le jour comme la nuit, et se cumule différemment pour chaque bébé. Personne ne dort d'une traite pendant la première quinzaine.

Le lieu et la manière dont un bébé dort sont le volet pour lequel les recommandations sont les plus solides, et il vaut la peine de les lire avant d'être épuisé plutôt qu'après. Voir un sommeil plus sûr pour votre bébé.

Les pleurs

Les pleurs ont tendance à augmenter à partir de deux semaines environ. C'est la raison la plus fréquente pour laquelle les parents ont le sentiment d'échouer, et ce n'est pas un jugement sur vous.

Les pleurs du nouveau-né, et ce qui aide présente ce qu'il faut essayer, ce que peuvent signifier des pleurs excessifs, et que faire lorsque vous n'en pouvez plus, y compris la solution la plus sûre lorsque vous sentez que vous ne pouvez plus rien supporter.

Les contrôles habituels

La plupart des pays proposent un examen physique du bébé peu après la naissance, un contrôle de l'audition, un test sanguin au talon (dépistage néonatal) dans les premiers jours, et des pesées. Les recommandations de l'OMS sur les soins postnatals décrivent une série de contacts avec un professionnel de santé pendant les six premières semaines, pour vous deux et pas seulement pour le bébé.

Renseignez-vous sur ce que propose votre propre service et à quel moment, et signalez si un contrôle n'a pas eu lieu. Apportez le carnet de santé, si vous en avez reçu un, à chaque rendez-vous.

Prendre soin de vous aussi

Votre propre récupération se déroule en même temps et compte tout autant. Les saignements, la cicatrisation, la douleur, l'humeur et le sommeil suivent tous leurs propres rythmes après l'accouchement.

Commencez par les six premières semaines après l'accouchement, qui décrit ce qui est habituel pour vous et ce qui nécessite une prise en charge urgente.

Quand consulter

Consultez en urgence pour l'un des signes présentés dans l'encadré ci-dessous, ou si votre bébé paraît différent d'une façon que vous ne pouvez pas expliquer. Chez le nouveau-né, une forte fièvre, un changement de la respiration, une mauvaise alimentation et une somnolence inhabituelle sont toutes des raisons d'être examiné le jour même plutôt que de surveiller.

Demandez un avis plus tôt que plus tard en cas d'ictère, de tétées qui se passent mal, de moignon de cordon rouge ou malodorant, et pour tout ce qui vous inquiète à deux heures du matin. Les signes d'alerte chez le nouveau-né donnent la liste complète.

Questions fréquentes

À quelle fréquence un nouveau-né doit-il téter ?

Souvent, et sans horaire fixe. Les recommandations du NHS décrivent au moins 8 à 12 tétées sur 24 heures pendant les premières semaines chez les bébés allaités, parfois à des intervalles plus rapprochés.

Est-il normal qu'un nouveau-né perde du poids ?

La perte de poids dans les premiers jours est fréquente, et les bébés sont pesés pendant les deux premières semaines pour vérifier qu'ils retrouvent leur poids de naissance. Savoir si le schéma de votre propre bébé est satisfaisant relève d'une sage-femme ou d'une infirmière de suivi de l'enfant.

Combien de temps faut-il au moignon du cordon pour tomber ?

Il sèche et tombe pendant les premières semaines. Demandez un avis s'il est encore attaché quand votre bébé a trois semaines, ou si la peau autour paraît rouge, sent mauvais ou suinte.

Mon bébé émet des bruits étranges et respire de façon irrégulière. Est-ce un problème ?

Les nouveau-nés sont bruyants et leur respiration est irrégulière. Une respiration rapide, des gémissements, des pauses ou un creusement sous les côtes sont différents, et nécessitent une prise en charge urgente.