Un nouveau-né qui a une température de 38 °C ou plus, qui respire vite ou fournit un effort important pour respirer, qui a la peau bleutée, grise, pâle ou marbrée, qui est mou ou difficile à réveiller, ou qui refuse de téter, a besoin de soins d’urgence immédiatement. Les bébés se dégradent vite et présentent moins de signes que les enfants plus âgés ; la liste ci-dessous est donc courte et sans détour, volontairement. Il s’agit d’informations de santé à visée éducative, et non d’un avis médical concernant votre bébé. Si quelque chose vous semble anormal et ne figure sur aucune liste, demandez tout de même des soins urgents.

N’attendez pas un rendez-vous de routine, un rappel ou une réponse en ligne.

Demandez une aide d’urgence immédiatement pour ces signes

Contactez les services d’urgence de votre région ou rendez-vous au service des urgences le plus proche si un bébé :

• A une température de 38 °C ou plus et a moins de trois mois.
• A une température inférieure à 36 °C, ou est froid au toucher et semble malade.
• Respire très vite, fournit un effort important pour respirer, fait des pauses dans sa respiration ou geint.
• A la peau, les lèvres ou la langue bleutées, grises, pâles ou marbrées. Sur une peau noire ou brune, cela peut être plus facile à voir sur les paumes, la plante des pieds, les lèvres ou à l’intérieur de la bouche.
• Est mou, difficile à réveiller, ne se réveille pas, ou ne réagit pas comme d’habitude.
• Fait une crise convulsive, aussi appelée crise d’épilepsie ou convulsion.
• A une éruption cutanée qui ne disparaît pas à la pression.
• A une fontanelle bombée ou creusée.
• Ne tète pas du tout.
• N’a pas eu de couche mouillée depuis 12 heures.
• A des pleurs faibles, aigus ou continus qui ne sont pas ses pleurs habituels.

Le NHS énumère ces signes ensemble pour les bébés et les jeunes enfants, et précise qu’un bébé n’a pas besoin de présenter tous ces signes pour être gravement malade.

Pourquoi la fièvre est différente chez un bébé de moins de trois mois

Chez le nouveau-né, une température élevée justifie à elle seule une évaluation. Les recommandations du NICE sur la fièvre chez les moins de 5 ans classent une température de 38 °C ou plus, chez un bébé de moins de trois mois, comme un facteur de risque élevé qui nécessite une évaluation urgente, car les très jeunes bébés ne manifestent pas une infection comme le font les enfants plus âgés.

Un bébé de cet âge n’a pas besoin de paraître spectaculairement malade pour l’être. Indiquez d’abord l’âge du bébé lorsque vous demandez de l’aide, car cet âge change ce qui est envisagé ensuite.

Une température basse compte aussi. Le NHS indique qu’une température inférieure à 36 °C peut être le signe d’une maladie grave chez les bébés.

Respiration

La respiration du nouveau-né est irrégulière et parfois bruyante par nature. Ce qui est différent, c’est l’effort et la vitesse.

Demandez des soins d’urgence pour une respiration très rapide, pour des gémissements à chaque expiration, pour un bébé qui rentre les côtes ou le creux du cou à chaque inspiration, pour des narines qui se dilatent, pour des mouvements de hochement de la tête, ou pour des pauses dans la respiration.

Couleur et peau

La peau bleutée, grise, pâle ou marbrée nécessite des soins d’urgence. Il en va de même pour une éruption cutanée qui reste visible lorsque vous appuyez un verre transparent ou un doigt dessus.

La peau ou les yeux jaunes, appelés jaunisse, suivent une voie particulière. Le NHS recommande de demander en urgence un rendez-vous avec une sage-femme ou un médecin généraliste si un bébé de plus de 24 heures paraît jaune, si la jaunisse s’aggrave, ou si les urines sont foncées ou les selles pâles et crémeuses. Un bébé de moins de 24 heures atteint de jaunisse, ou un bébé jaune qui est somnolent, mou, fiévreux ou qui tète mal, nécessite des soins d’urgence.

Alimentation, couches et déshydratation

Le refus de téter est un signe d’alerte chez le nouveau-né. Il en va de même pour un bébé qu’il faut réveiller à chaque tétée et qui ne tète ensuite pas réellement.

Beaucoup moins de couches mouillées que d’habitude, ou aucune depuis 12 heures, nécessite des soins urgents. L’alimentation de votre nouveau-né décrit ce que les cliniciens examinent lorsque l’alimentation est évaluée.

Des vomissements répétés et violents, des vomissements verts, ou du sang dans les vomissures ou les selles nécessitent aussi une évaluation urgente.

Comportement

La mollesse, la raideur, les mouvements saccadés et la difficulté à réveiller le bébé nécessitent tous des soins d’urgence. Il en va de même pour un bébé qui ne manifeste aucun intérêt pour ce qui l’entoure.

Des pleurs faibles, aigus ou constants, différents de ses pleurs habituels, figurent sur la même liste. Les pleurs du nouveau-né couvrent les pleurs ordinaires et ce qui aide.

Le cordon, les yeux et les plis de la peau

Une rougeur qui s’étend autour du moignon du cordon ombilical, une mauvaise odeur ou un écoulement nécessitent un avis le jour même, et des soins d’urgence si le bébé a aussi de la fièvre ou semble malade. Vous trouverez davantage d’informations dans les couches, la peau et le moignon du cordon.

Les yeux collés sont fréquents, mais des paupières rouges et gonflées avec un écoulement dans les premières semaines doivent être vus rapidement.

Que dire lorsque vous demandez de l’aide

Indiquez d’abord l’âge du bébé en jours ou en semaines, puis s’il est né prématurément, puis le signe qui vous inquiète et depuis quand il est apparu.

Dites clairement si le bébé ne tète pas, est difficile à réveiller, ou a changé au cours des dernières heures. Demandez à être vu rapidement si vous avez des inquiétudes et qu’on vous propose une attente.

Quand consulter

Demandez des soins urgents pour tout signe figurant dans l’encadré ci-dessous. Demandez un avis le jour même pour une jaunisse, un moignon de cordon rouge ou malodorant, une mauvaise tétée, ou un bébé qui n’est pas lui-même.

Vos propres signes d’alerte sont distincts et tout aussi urgents. Consultez les signes d’alerte après l’accouchement pour les vôtres, et votre nouveau-né pendant les deux premières semaines pour ce qui est habituel.

Questions fréquentes

Mon bébé a de la fièvre mais semble calme. Dois-je tout de même consulter ?

Oui, si le bébé a moins de trois mois et que sa température est de 38 °C ou plus. Les recommandations considèrent cela comme urgent, quel que soit l’apparent bon état du bébé.

Comment savoir si la respiration est trop rapide ?

Vous n’avez pas besoin de compter. C’est l’effort qu’il faut surveiller : gémissements, rentrée des côtes, narines dilatées ou pauses nécessitent toutes des soins d’urgence.

Et si je me déplace pour rien ?

Les services d’urgence s’attendent à voir des nouveau-nés et préfèrent examiner un bébé en bonne santé plutôt que de passer à côté d’un bébé malade. Se tromper ne coûte qu’une consultation.

Personne ne m’écoute. Que dois-je dire ?

Indiquez l’âge du bébé, ce qui a changé, et dites clairement que vous souhaitez que le bébé soit examiné. Demandez que la raison de toute attente soit notée.