Los recién nacidos suelen mamar con frecuencia, dormir en bloques cortos a lo largo del día y la noche, y llorar por motivos que no siempre están claros. Esta página describe lo habitual en los recién nacidos en general, para que las primeras dos semanas resulten menos desconcertantes. Es información para aprender, no un consejo médico sobre tu bebé. Cualquier cuestión sobre la salud de tu bebé corresponde a su matrona, a la enfermera de salud infantil, al pediatra o al médico de cabecera, y cualquier cosa que te asuste debe atenderse hoy mismo en urgencias.
La forma de las primeras dos semanas
La mayor parte del día de un recién nacido se dedica a mamar, dormir, cambiar el pañal y estar en brazos. Todavía no hay una rutina, y los días y las noches se mezclan.
Los bebés también pasan parte del día despiertos y atentos, a menudo en periodos cortos. Tener a tu bebé piel con piel ayuda a mantenerlo caliente y tranquilo, y es un buen momento para darle de mamar.
La respiración de un recién nacido puede ser irregular, con etapas más rápidas y más lentas, y hacen muchos ruiditos pequeños. Lo que importa no es el ruido, sino las señales que se enumeran más abajo en esta página, que requieren atención rápida.
Alimentación
Los recién nacidos maman con frecuencia. La guía del NHS indica que un bebé amamantado mama al menos entre 8 y 12 veces, o más, cada 24 horas durante las primeras semanas, y que puede querer mamar aproximadamente cada hora en los primeros días.
El primer alimento, el calostro, es espeso y dorado, y el bebé toma solo una pequeña cantidad en cada toma. Las tomas suelen volverse más largas y menos frecuentes cuando, tras unos días, llega la leche madura en mayor cantidad.
Los bebés alimentados con biberón también varían, y toman cantidades distintas en cada toma. Alimentar a tu recién nacido recoge las señales, los patrones y lo que observa una matrona o una enfermera de salud infantil cuando se revisa la alimentación.
Peso en los primeros días
Es habitual que los bebés pierdan algo de peso en los primeros días tras el nacimiento y luego empiecen a ganarlo. La guía del NHS indica que los bebés se pesan durante las dos primeras semanas para comprobar que recuperan el peso al nacer, y que la mayoría están igual o por encima de su peso al nacer a las tres semanas de vida.
Una matrona o una enfermera de salud infantil es quien pesa al bebé, observa una toma y pone el dato en contexto. Ninguna aplicación puede hacerlo, y esta página no puede decirte si el peso de tu propio bebé va por buen camino.
Si te preocupa la alimentación en cualquier momento, pide que observen una toma en lugar de esperar a la siguiente cita.
Pañales y lo que sale
El primer excremento del recién nacido, el meconio, es pegajoso y de color verde oscuro o negro, y puede aparecer durante el parto o en las primeras 48 horas. La guía del NHS indica que el color cambia a amarillo o mostaza tras unos días, y que los recién nacidos suelen cambiarse entre seis y ocho veces al día.
Las heces de los bebés amamantados son blandas y apenas huelen. Las heces de los bebés alimentados con fórmula son más firmes, más oscuras y de olor más fuerte.
Los pañales mojados importan porque son uno de los aspectos sobre los que preguntan los profesionales. Muchos menos pañales mojados de lo habitual, o ningún pañal mojado en las últimas 12 horas, es motivo para buscar atención urgente. Hay más información en pañales, piel y muñón del cordón umbilical.
El muñón del cordón y la piel
El muñón del cordón se mantiene limpio y seco mientras se seca y se cae. La guía del NHS recomienda limpiar a su alrededor solo si se ensucia con orina o heces, usando algodón y agua tibia, y después secarlo dando suaves toques.
La piel de los recién nacidos a menudo se ve seca o se pela en las primeras semanas, y muchos bebés tienen pequeñas manchas o rojeces que van y vienen. Los signos que requieren atención son otros: una erupción que no desaparece al presionarla, piel azulada, grisácea, pálida o moteada, o piel fría y húmeda.
Ictericia, es decir, piel u ojos amarillos
La ictericia es frecuente en los recién nacidos. La guía del NHS indica que el color amarillo suele notarse más alrededor de los tres días de vida en la mayoría de los bebés que la presentan, y que suele tardar unas dos semanas en desaparecer. Puede costar más verla en piel negra o morena, así que conviene mirar con buena luz y fijarse en las encías, la lengua y el blanco de los ojos.
Aun así, la ictericia debe revisarse. El NHS aconseja pedir con urgencia cita con la matrona o con el médico de cabecera si crees que un bebé mayor de 24 horas está amarillo, si la ictericia no mejora o empeora, o si la orina es oscura o las heces son de un color crema pálido.
Un bebé menor de 24 horas que se ve amarillo, o un bebé con ictericia que está somnoliento, flácido, mama mal o tiene fiebre, necesita atención de urgencias y no una cita programada.
Sueño
El sueño de los recién nacidos llega en bloques cortos, de día y de noche, y se acumula de forma distinta en cada bebé. Nadie duerme de corrido durante las primeras dos semanas.
Dónde y cómo duerme el bebé es el aspecto con la base de orientación más sólida, y conviene leerlo antes de llegar al límite del cansancio y no después. Consulta dormir de forma más segura con tu bebé.
Llanto
El llanto tiende a aumentar a partir de las dos semanas de vida. Es el motivo más frecuente por el que los padres sienten que no lo están haciendo bien, y no es un veredicto sobre ti.
El llanto del recién nacido y qué ayuda explica qué puedes probar, qué puede significar un llanto excesivo y qué hacer cuando ya no puedes más, incluida la opción más segura cuando sientes que no puedes soportar más.
Los controles que suelen hacerse
La mayoría de los países ofrecen una exploración física del bebé poco después del nacimiento, un control de la audición, una prueba de sangre del talón en los primeros días y controles de peso. La guía de la OMS sobre atención posparto describe una serie de contactos con un profesional sanitario durante las primeras seis semanas, para ambos, no solo para el bebé.
Pregunta qué ofrece tu servicio y cuándo, y di si algún control no se ha realizado. Lleva la cartilla de salud, si te entregan una, a cada cita.
Cuida también de ti
Tu propia recuperación ocurre al mismo tiempo y es igual de importante. El sangrado, la cicatrización de heridas, el dolor, el estado de ánimo y el sueño siguen sus propios patrones tras el parto.
Empieza por las primeras seis semanas tras el parto, que explica qué es habitual en tu caso y qué requiere atención urgente.
Cuándo consultar
Busca atención urgente ante cualquiera de los signos del recuadro siguiente, o si tu bebé parece diferente de una forma que no puedes explicar. En los recién nacidos, una temperatura alta, un cambio en la respiración, una mala alimentación y una somnolencia inusual son motivos para ser atendido el mismo día y no para esperar.
Pide consejo cuanto antes, sin esperar, por ictericia, por una alimentación que no va bien, por un muñón del cordón que se ve rojo o que huele, y por cualquier cosa que te preocupe a las dos de la madrugada. La lista de señales de alarma en el recién nacido es la lista completa.
Busca atención ya: Contacta con los servicios de emergencia de tu zona o acude al servicio de urgencias más cercano si un bebé menor de tres meses tiene una temperatura de 38 °C o más, respira rápido, se esfuerza para respirar o emite gruñidos, tiene la piel azulada, grisácea, pálida o moteada, está flácido, cuesta despertarlo, rechaza las tomas, tiene muy pocos pañales mojados o ninguno en las últimas 12 horas, tiene la fontanela abultada o hundida, tiene una erupción que no desaparece al presionarla, o sufre una convulsión. Femio no puede valorar a un bebé.
Preguntas frecuentes
¿Con qué frecuencia debe mamar un recién nacido?
A menudo, y no según un horario. La guía del NHS describe al menos entre 8 y 12 tomas cada 24 horas en las primeras semanas en los bebés amamantados, y a veces las tomas se producen más juntas que eso.
¿Es normal que un recién nacido pierda peso?
Perder peso en los primeros días es frecuente, y los bebés se pesan durante las dos primeras semanas para comprobar que recuperan el peso al nacer. Si el patrón de tu bebé es adecuado es una pregunta para la matrona o la enfermera de salud infantil.
¿Cuánto tarda en caerse el muñón del cordón?
Se seca y se cae en las primeras semanas. Pide consejo si todavía está unido cuando tu bebé tiene tres semanas, o si la piel que lo rodea se ve roja, huele o supura.
Mi bebé hace ruidos extraños y respira de forma irregular. ¿Es un problema?
Los recién nacidos hacen ruidos y su respiración es irregular. La respiración rápida, los gruñidos, las pausas o el hundimiento de la piel bajo las costillas son diferentes y requieren atención urgente.