Los recién nacidos suelen cambiarse unas seis a ocho veces al día, sus primeras heces son pegajosas y de color verde negruzco antes de volverse amarillas, y el muñón del cordón se mantiene limpio y seco hasta que se cae. La mayoría de lo que aparece en la piel del recién nacido en las primeras semanas es normal, y solo unos pocos signos no lo son. Esta página es información de salud para aprender y no es consejo médico sobre tu bebé. Cualquier duda sobre la piel, el cordón o los pañales de tu bebé debe consultarse con la matrona, la enfermera de salud infantil, el pediatra o los servicios de emergencias.

Pañales

Las guías de la NHS dicen que los recién nacidos suelen necesitar un cambio unas seis a ocho veces al día, y que el pañal se limpia por completo, tanto si está mojado como si está sucio.

Limpia con suavidad toda la zona del pañal, incluidos los pliegues de piel. En las niñas, la limpieza va de delante hacia atrás. En los niños, limpia alrededor de los testículos y del pene, y no hace falta retraer el prepucio.

Un rato sin pañal sobre una colchoneta ayuda, siempre que la habitación esté lo bastante cálida, porque un pañal que se lleva todo el tiempo hace más probable la dermatitis del pañal. Lávate las manos antes y después de cada cambio.

Qué hay en el pañal

El primer excremento, el meconio, es pegajoso y de color verde negruzco, y puede salir durante el parto o en las primeras 48 horas. Las guías de la NHS dicen que después de unos días cambia a amarillo o a color mostaza.

Las heces de los bebés alimentados con leche materna son líquidas y huelen poco, y en las primeras semanas estos bebés pueden hacer deposiciones casi en cada toma. Las heces de los bebés alimentados con fórmula infantil son más firmes, más oscuras y de olor más fuerte, y algunas fórmulas las vuelven de color verde oscuro.

Es frecuente que el bebé haga fuerza y llore al hacer deposiciones. Lo que requiere consejo es una deposición dura en forma de bolitas, sangre en el pañal o un bebé que parece enfermo. Los pañales mojados también importan: una caída clara en su número, o ninguno durante 12 horas, requiere atención urgente. Alimentar a tu recién nacido explica cómo se leen juntos la alimentación y los pañales.

Dermatitis del pañal

La dermatitis del pañal es frecuente. Las recomendaciones de la NHS son cambiar el pañal mojado o sucio lo antes posible, mantener la piel limpia y seca, dar toquecitos en lugar de frotar, quitar el pañal siempre que se pueda, asegurarse de que los pañales tengan la talla adecuada y limpiar con agua o con toallitas sin perfume y sin alcohol.

La misma guía dice que no hay que usar jabones, loción para bebés ni espuma de baño en la zona, ni talco o antisépticos, y que no conviene ajustar demasiado los pañales.

Un farmacéutico puede aconsejarte sobre una crema barrera o una crema para la dermatitis del pañal. Consulta con la enfermera de salud infantil o con el médico si la irritación no desaparece, se extiende, empeora o viene acompañada de fiebre o de un bebé que parece muy incómodo.

El muñón del cordón

El muñón se arruga, se seca y se cae durante las primeras semanas. La guía de la NHS indica limpiar alrededor de él solo si se ha ensuciado con orina o heces, usando algodón y agua tibia, y luego secarlo con toquecitos. La guía de la AAP añade que no hace falta alcohol sobre el muñón y que doblar el pañal por debajo de él evita que la orina llegue a esa zona.

Las recomendaciones de la OMS sobre atención posnatal describen el cuidado del cordón limpio y seco como el método estándar, y recomiendan aplicar clorhexidina en el muñón en los entornos donde son frecuentes las muertes de recién nacidos en casa. Lo que te corresponde depende de dónde diste a luz, así que sigue el consejo de tu propio servicio sanitario.

Unas gotas de sangre alrededor del momento en que el muñón se cae son normales. El sangrado activo no lo es.

Las señales que requieren revisión son el enrojecimiento de la piel alrededor de la base, un mal olor, una secreción amarillenta o un bebé que llora cuando se toca el cordón o la piel cercana. Con fiebre o con un bebé que no está bien, se trata de atención urgente. La guía de la AAP también dice que un muñón que sigue unido después de tres semanas necesita revisión.

La piel del recién nacido

La piel del recién nacido suele estar seca y pelar durante las primeras semanas, sobre todo en las manos y los pies. Las manchitas blancas, las manchas que aparecen y desaparecen, y las glándulas sudoríparas obstruidas con el calor son frecuentes en los recién nacidos.

La guía de la NHS sobre el baño dice que el agua sola basta, o un limpiador líquido adecuado para bebés, y que no es necesario bañar al bebé a diario. Nunca dejes a un bebé solo en la bañera, ni siquiera un segundo.

Algunos signos en la piel son urgentes y no simplemente estéticos: una erupción que no desaparece al presionarla, piel azulada, grisácea, pálida o con manchas, piel que se pela o forma ampollas sin explicación, o piel o ojos amarillos. Consulta las señales de alerta del recién nacido.

Cuándo consultar

Busca atención urgente ante cualquier signo del recuadro de abajo, y también si el muñón sangra de forma activa o si hay una infección del cordón en un bebé que además tiene fiebre.

Pide consejo el mismo día o en la misma semana si el muñón huele, supura o tiene la piel enrojecida alrededor, si la dermatitis del pañal se extiende o no mejora, si las heces son duras o hay sangre en el pañal, y ante cualquier erupción que no puedas explicar. Tu recién nacido en las dos primeras semanas explica qué es lo habitual, y las primeras revisiones y vacunas de tu bebé indica cuándo le mirará un profesional de todos modos.

Busca atención ya: Contacta con los servicios de emergencia de tu zona o acude al servicio de urgencias más cercano si un bebé menor de tres meses tiene una temperatura de 38 °C o más, respira rápido, se esfuerza mucho para respirar o emite quejidos, tiene la piel azulada, grisácea, pálida o con manchas, está flácido, cuesta despertarlo, rechaza las tomas, tiene muchos menos pañales mojados o ninguno en las últimas 12 horas, tiene la fontanela abultada o hundida, tiene una erupción que no desaparece al presionarla o sufre una convulsión. Femio no puede evaluar a un bebé.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos pañales mojados debe tener un recién nacido?

Las guías no dan un número único que valga para todos los bebés y todos los días. Lo que importa es una caída clara respecto al patrón habitual de tu bebé, y ninguno durante 12 horas es urgente.

¿Puedo bañar al bebé antes de que se caiga el muñón?

La guía de la NHS describe el lavado y el baño normales mientras el muñón sigue unido, limpiando alrededor de él solo si se ensucia. Pregunta a tu matrona si en tu zona te han dado otra indicación.

¿Cómo es un cordón infectado?

Piel enrojecida alrededor de la base, mal olor, secreción amarillenta o dolor al tocarlo. Hay que verlo, y de forma urgente si el bebé tiene fiebre o parece enfermo.

¿Son seguras las toallitas para bebés en un recién nacido?

La guía de la NHS recomienda para la zona del pañal algodón con agua tibia, o toallitas sin perfume y sin alcohol.