La plupart des pays proposent au nouveau-né un examen physique complet de la tête aux pieds dans les premiers jours, un contrôle de l’audition, une prise de sang au talon et des pesées, suivis des vaccinations de routine à partir des premières semaines ou des premiers mois. Ce qui est proposé, et à quel moment, diffère d’un pays à l’autre. Cette page décrit donc la structure générale et vous oriente vers le calendrier de votre propre service. Il s’agit d’informations de santé à visée éducative, et non d’un avis médical concernant votre bébé. La réalisation d’un examen, et la signification de tout résultat, relèvent de votre sage-femme, de votre health visitor (professionnel de la santé de l’enfant) ou du pédiatre.

L’examen physique du nouveau-né

Les recommandations du NHS décrivent un examen physique proposé à chaque bébé, normalement avant ses trois premiers jours, puis à nouveau par un médecin entre six et huit semaines, car certaines anomalies n’apparaissent que plus tard.

L’examen consiste en un regard général sur l’ensemble du bébé, complété par quatre contrôles précis : les yeux avec une lumière, le cœur et le pouls, les hanches et, pour les garçons, la descente des testicules. Le NHS indique que cet examen recherche notamment les cataractes de l’enfant, les malformations cardiaques congénitales, la dysplasie développementale de la hanche et les testicules non descendus.

L’examen n’est pas douloureux et ne présente pas de risque connu pour le bébé. Il est proposé et non imposé, et vous pouvez demander à la personne qui le réalise ce qu’elle regarde au fur et à mesure.

Dépistage auditif

Un contrôle de l’audition est généralement proposé dans les premières semaines, parfois avant la sortie de la maternité, parfois à domicile ou en consultation par la suite.

Il est rapide et ne dérange pas la plupart des bébés. Il est fréquent qu’on vous demande de revenir pour une seconde tentative, et l’équipe d’audiologie vous explique alors la suite.

Le test du talon

Quelques gouttes de sang sont prélevées au talon du bébé sur une carte, puis envoyées à un laboratoire. Au Royaume-Uni, cela se fait généralement vers le cinquième jour.

Les maladies recherchées diffèrent selon les pays. Le dépistage du NHS couvre plusieurs maladies rares, dont la drépanocytose et la mucoviscidose, tandis qu’aux États-Unis chaque État organise son propre programme de dépistage néonatal, avec sa propre liste. Deux bébés nés dans des lieux différents ne sont donc pas dépistés pour les mêmes maladies.

Le dépistage n’est pas un test diagnostique. Un résultat qui nécessite un suivi signifie davantage d’examens, et non une réponse définitive.

Vitamine K

Les recommandations du NICE sur les soins postnatals préconisent de proposer aux parents de la vitamine K pour leur bébé, afin de prévenir la maladie hémorragique par carence en vitamine K, qui est rare mais grave. La pratique varie selon les pays quant à la manière de l’administrer.

Vous pouvez demander ce que votre service propose et poser vos questions avant de décider. Il s’agit d’un échange avec un clinicien, et non d’un formulaire à signer rapidement.

Suivi du poids et du développement

Les bébés sont pesés à la naissance, puis à nouveau dans les premières semaines, et beaucoup moins souvent ensuite, sauf en cas de raison particulière. Le NHS prévoit une série de bilans avec une health visitor au cours des premières années, consignés dans un carnet de santé personnel de l’enfant.

Apportez ce carnet à chaque rendez-vous si on vous le remet, et complétez-le vous-même. C’est le seul document qui accompagne votre bébé d’un service à l’autre.

Vaccinations, et pourquoi les calendriers diffèrent

Les calendriers de vaccination de routine sont fixés au niveau national, en s’appuyant sur les recommandations de l’OMS, puis adaptés aux maladies qui sont fréquentes localement. L’OMS publie des tableaux récapitulatifs des recommandations de vaccination de routine sur lesquels les programmes nationaux s’appuient.

Les différences sont réelles. Le calendrier du NHS prévoit les premiers vaccins de routine du bébé à huit semaines, et propose le BCG contre la tuberculose ainsi que la vaccination contre l’hépatite B aux bébés à risque plus élevé, plutôt qu’à tous. Le calendrier du CDC pour les États-Unis commence à la naissance, avec une première dose d’hépatite B administrée avant la sortie de la maternité.

Un calendrier d’un pays n’est donc pas un conseil pour un autre. Demandez à votre propre service son calendrier, conservez le carnet, et demandez comment rattraper un rendez-vous manqué.

Les rendez-vous de vaccination sont aussi un bon moment pour évoquer ce qui vous inquiète, car vous avez l’attention d’un clinicien et un bébé qui est examiné avec soin.

Votre propre bilan de six semaines

Vous avez un bilan personnel à peu près au même moment que celui de votre bébé, et il est facile de le perdre de vue. Le bilan postnatal de six semaines décrit ce que le vôtre doit comporter et comment vous y préparer.

Les six premières semaines après la naissance décrivent votre récupération sur la même période.

Quand consulter

Demandez des soins urgents pour tout signe figurant dans l’encadré ci-dessous, quel que soit le prochain rendez-vous programmé. Un rendez-vous déjà pris n’est jamais une raison d’attendre avec un nouveau-né malade.

Contactez votre sage-femme, votre health visitor ou votre médecin si un examen ne vous a pas été proposé au moment attendu, si vous n’avez pas reçu un résultat, ou si vous avez une question sur la vaccination. Votre nouveau-né pendant les deux premières semaines décrit ce qui est habituel, et les signes d’alerte chez le nouveau-né décrit ce qui ne l’est pas.

Questions fréquentes

Les examens du nouveau-né sont-ils obligatoires ?

Ils sont proposés et recommandés, mais non obligatoires. Demandez ce que chacun vérifie, et ce qui se passe si vous refusez.

Mon bébé doit repasser un test auditif. Y a-t-il un problème ?

Une seconde tentative est fréquente et signifie que le premier essai n’a pas donné de résultat clair. L’équipe d’audiologie est le bon interlocuteur pour cette question.

Pourquoi le calendrier décrit ici diffère-t-il de celui que ma sœur a reçu à l’étranger ?

Les programmes nationaux adaptent les recommandations de l’OMS aux maladies locales. Suivez le calendrier du pays dans lequel vit votre bébé.

Que faire si nous manquons un rendez-vous de vaccination ?

Contactez votre service et demandez comment rattraper le retard. Les calendriers sont conçus en tenant compte des rattrapages.