La préparation pour nourrissons en poudre n'est pas un produit stérile. C'est pourquoi chaque recommandation nationale consacre l'essentiel de son texte au nettoyage, à l'eau et au timing, plutôt qu'aux marques. Les étapes qui comptent sont : laver et stériliser le biberon et la tétine, préparer les biberons un par un, suivre exactement les indications de la boîte, et laisser refroidir le biberon avant de le donner. Cette page est une information de santé à but éducatif ; elle ne constitue pas un avis médical sur votre bébé. La quantité dont votre bébé a besoin, et toute inquiétude au sujet de son alimentation, relèvent d'une sage-femme, d'une puéricultrice ou d'un médecin.

Pourquoi la préparation compte

Les recommandations de l'OMS sur la préparation pour nourrissons en poudre existent parce que la poudre peut contenir des bactéries, même lorsque la boîte est fermée et manipulée correctement.

Le CDC désigne Cronobacter comme le microorganisme préoccupant et indique que les infections sont rares mais graves chez les bébés.

Le risque est le plus élevé chez les plus jeunes bébés. Le CDC recommande une vigilance accrue pour les bébés de moins de deux mois, les bébés nés avant 37 semaines et les bébés dont le système immunitaire est affaibli.

Nettoyer et stériliser

Le NHS recommande de stériliser les biberons et les tétines jusqu'à ce que le bébé ait au moins un an, et de bien se laver les mains avant de toucher à tout objet stérilisé.

Lavez d'abord les biberons et les tétines à l'eau chaude savonneuse, à l'aide d'une brosse à biberon, puis stérilisez-les selon la méthode que vous avez choisie : solution stérilisante à froid, vapeur ou ébullition. Suivez les instructions fournies avec le stérilisateur.

Vérifiez régulièrement les tétines et remplacez celles qui sont abîmées. Vissez bien la bague pour que la tétine ne se détache pas pendant une tétée.

Préparer un biberon

Préparez les biberons un par un, au moment où ils sont nécessaires, plutôt que par lots pour plus tard.

Le NHS comme l'OMS indiquent que la poudre de lait infantile doit être mélangée à de l'eau encore assez chaude pour tuer les bactéries de la poudre, soit au moins 70 °C. En pratique, cela signifie de l'eau fraîchement bouillie, laissée à refroidir pendant une demi-heure au maximum. L'eau va d'abord dans le biberon, puis la poudre.

Suivez exactement les indications de dosage et d'eau figurant sur votre boîte, car elles varient d'un produit à l'autre. Les recommandations sont claires : ajouter plus de poudre ou plus d'eau n'est pas sûr, et l'on n'ajoute jamais de sucre ni de céréales dans un biberon.

Refroidissez le biberon préparé avant de le donner, en tenant le biberon fermé sous l'eau froide du robinet, et testez la température sur l'intérieur de votre poignet. Il doit paraître tiède, et non chaud.

Là où les pays diffèrent

C'est l'un des points où les recommandations nationales ne sont réellement pas d'accord. Suivez donc les conseils publiés là où vous vivez.

Le NHS applique la méthode de l'eau chaude à chaque biberon, pour chaque bébé. Le CDC indique que, la plupart du temps, il est sans danger de préparer la poudre avec de l'eau du robinet potable en suivant les indications de l'étiquette, et réserve l'eau bouillie aux bébés à risque plus élevé, aux situations d'urgence et aux cas où la qualité de l'eau est incertaine.

Si votre eau du robinet n'est pas potable, ou s'il existe un avis local, le CDC recommande de l'eau en bouteille ou une préparation prête à l'emploi jusqu'à ce que les autorités annoncent que l'eau du robinet est à nouveau sûre.

Conserver et jeter

Le CDC indique que la préparation déjà faite doit être utilisée dans les deux heures suivant sa préparation, et dans l'heure qui suit le début de la tétée. Si elle ne doit pas être utilisée dans les deux heures, elle est placée directement au réfrigérateur et utilisée dans la journée.

Toute préparation restant dans le biberon après une tétée est jetée, et non conservée. Le NHS déconseille également de réchauffer les biberons au micro-ondes, car la chaleur se répartit mal et crée des zones trop chaudes.

Donner le biberon

Tenez votre bébé contre vous, plutôt droit, la tête soutenue pour qu'il puisse respirer et avaler confortablement. Effleurez les lèvres avec la tétine et laissez votre bébé la prendre.

Gardez le biberon à peu près à l'horizontale, légèrement incliné, pour que le lait coule régulièrement et non brusquement. Laissez à votre bébé le temps, et des pauses.

Ne calez jamais un biberon et ne laissez jamais un bébé boire seul, et ne laissez jamais un bébé au lit avec un biberon. Le NHS signale ces deux pratiques comme un risque d'étouffement.

Suivez votre bébé plutôt que le biberon. Le NHS indique que les bébés ne prennent pas les mêmes quantités d'un biberon à l'autre, et qu'un bébé n'est pas obligé de finir son biberon. Nourrir votre nouveau-né présente les signaux du bébé et ce que les soignants observent.

Si vous associez allaitement et biberon

Beaucoup de familles font les deux, de façon définitive ou pendant un temps. Il vaut la peine de demander de l'aide tôt, quelle que soit la direction que vous prenez.

Quand l'allaitement ne fonctionne pas traite de la décision, des aspects pratiques et des sentiments qui l'accompagnent.

Quand consulter

Consultez sans attendre pour tout signe figurant dans l'encadré ci-dessous, ainsi que pour un bébé qui refuse les tétées, qui vomit avec force après chaque tétée, ou qui a beaucoup moins de couches mouillées.

Demandez à une sage-femme, à une puéricultrice ou à un médecin si les tétées sont constamment difficiles, si un bébé est très agité après les tétées, et avant tout changement de lait infantile, qui est une décision médicale et non un choix de courses. Votre nouveau-né pendant les deux premières semaines décrit ce qui est habituel, et les signes d'alerte chez le nouveau-né décrit ce qui ne l'est pas.

Questions fréquentes

Puis-je préparer les biberons à l'avance pour la nuit ?

Les recommandations consistent à préparer les biberons un par un, au moment où ils sont nécessaires. Demandez à votre sage-femme ou à votre puéricultrice comment gérer les tétées de nuit en toute sécurité, selon les recommandations de votre pays.

Faut-il stériliser, ou suffit-il de laver ?

Le NHS recommande de stériliser les biberons et les tétines jusqu'à ce que votre bébé ait au moins un an, après les avoir lavés à l'eau chaude savonneuse.

Quelle quantité de lait infantile mon bébé doit-il boire ?

Suivez les indications de la boîte, et demandez à votre sage-femme ou à votre puéricultrice pour votre propre bébé. Aucune page et aucune application ne peut le déterminer à votre place.

Une marque de lait infantile est-elle meilleure qu'une autre ?

Parlez-en à une puéricultrice ou à un médecin plutôt que de comparer les boîtes. D'abord, le lait infantile est réglementé, et tout changement pour une raison médicale relève d'une décision du clinicien.