Les deux premières semaines sont les plus exigeantes, et il est normal qu’elles paraissent épuisantes. Les nouveau-nés tètent très souvent, le volume de lait augmente vers le deuxième ou le quatrième jour, et une prise du sein douloureuse est le problème le plus fréquent au début, tout en étant le plus facile à corriger. Une aide qualifiée dès le début fait une grande différence : demandez-la plutôt tôt que tard. Il s’agit d’informations de santé destinées à vous éclairer, et non d’un substitut à l’avis de votre sage-femme, de votre puéricultrice ou d’un spécialiste de l’allaitement.

Jours un à trois : le colostrum

Le premier lait, le colostrum, arrive en petite quantité ; il est épais et souvent doré. Une faible quantité est normale : l’estomac d’un nouveau-né est minuscule.

Pendant ces jours, le bébé tète souvent, parfois toutes les heures ou toutes les deux heures, et les tétées se regroupent fréquemment en soirée. C’est un comportement normal du nouveau-né, et non le signe d’un échec.

Le contact peau à peau aide la tétée à démarrer et permet au bébé de rester calme et au chaud.

Jours deux à quatre : la montée de lait

Vers cette période, le volume augmente. Les seins peuvent sembler pleins, fermes, lourds et chauds ; cette plénitude s’atténue généralement en quelques jours, à mesure que la production s’ajuste à ce que le bébé prend.

Téter souvent est ce qui rend la situation confortable. Un sein très dur, douloureux et luisant, sur lequel le bébé n’arrive pas à se fixer, relève d’un engorgement : il faut s’en occuper sans attendre.

Des crampes pendant les tétées, ces jours-ci, sont normales ; les tranchées utérines après l’accouchement expliquent pourquoi.

Combien de tétées, et comment savoir que cela fonctionne

Les nouveau-nés tètent couramment huit à douze fois en 24 heures, y compris la nuit. Pendant les premières semaines, l’WHO recommande de nourrir le bébé selon ses signaux plutôt que selon un horaire.

Signes indiquant que le bébé prend bien le lait :

• Des couches mouillées et sales régulières, de plus en plus nombreuses au cours de la première semaine.
• Des selles qui passent du noir et collant au vert, puis au jaune.
• Une succion rythmée avec des pauses, et une déglutition audible.
• Le bébé se détache du sein détendu, et non agité.
• Une prise de poids régulière après la légère baisse normale des premiers jours, vérifiée par votre sage-femme ou votre puéricultrice.

Les couches et les pesées sont les mesures fiables. La sensation de plénitude du sein, elle, ne l’est pas.

À quoi ressemble une bonne prise du sein

Une prise profonde englobe une grande partie du tissu mammaire, et pas seulement le mamelon. Le menton du bébé touche le sein, le nez est dégagé, la bouche est grande ouverte et la lèvre inférieure est retroussée vers l’extérieur.

Les tiraillements et les tractions franches sont normaux. Les pincements, les morsures, les frottements ou une douleur qui dure pendant toute la tétée ne le sont pas.

Après une tétée, le mamelon doit avoir une forme ronde, et non aplatie, plissée ou en forme de coin. Un mamelon déformé après les tétées est le signe le plus clair que la prise du sein doit être ajustée.

Mamelons douloureux

Une certaine sensibilité pendant les premiers jours est courante. Des mamelons fissurés, qui saignent ou sont très douloureux, relèvent d’un problème de prise du sein ; c’est la raison pour laquelle beaucoup de personnes arrêtent d’allaiter plus tôt qu’elles ne l’auraient souhaité.

Demandez qu’une tétée soit observée par une personne qualifiée : sage-femme, puéricultrice, spécialiste de l’allaitement ou pair-aidant. Les recommandations postnatales du NICE prévoient que l’accompagnement à l’allaitement soit disponible, et non qu’il faille le réclamer.

N’attendez pas que cela devienne insupportable. C’est la demande la plus utile à ce stade.

Prendre soin de vous pendant l’allaitement

Mangez et buvez selon votre faim, et gardez de l’eau à portée de main à l’endroit où vous allaitez. Il n’existe pas de régime particulier, et la plupart des aliments ne doivent pas être évités, sauf avis contraire de votre propre médecin.

Demandez l’avis de votre sage-femme, de votre médecin ou de votre pharmacien avant de prendre tout médicament pendant l’allaitement, y compris ceux que vous preniez déjà. L’ACOG indique que de nombreux médicaments sont compatibles avec l’allaitement : la réponse est donc souvent oui, mais demandez plutôt que de deviner.

Aménagez un coin avec des coussins, une boisson et un chargeur. Vous y passerez beaucoup d’heures.

Demandez de l’aide dès aujourd’hui si

• La tétée est douloureuse pendant toute sa durée, ou les mamelons sont fissurés ou saignent.
• Le bébé ne parvient pas à se fixer, ou s’endort à chaque tétée sans téter.
• Les couches sont moins nombreuses que prévu, ou le bébé est très somnolent et difficile à réveiller.
• Un sein est rouge, chaud et douloureux, ou vous avez de la fièvre.
• Le bébé n’a pas retrouvé son poids de naissance vers deux semaines environ.

Un sein rouge, chaud et douloureux accompagné de fièvre nécessite un avis le jour même ; les signes d’alerte du post-partum donnent la liste complète.

Ce que femio peut consigner

Noter les tétées, le côté allaité et votre ressenti vous donne des éléments concrets à apporter lors d’un bilan de l’allaitement. Cela vous aide aussi à voir que le rythme de la journée évolue, même lorsque ce n’est pas ce que vous ressentez.

femio n’évalue pas la prise du sein et ne juge pas si le bébé reçoit assez de lait ; cela demande une personne qui observe une tétée et pèse le bébé. Si l’allaitement ne fonctionne pas, lisez quand l’allaitement ne fonctionne pas, et consultez les six premières semaines après la naissance pour tout le reste qui se passe en même temps.

Quand consulter

Contactez votre sage-femme, votre puéricultrice ou le service d’allaitement en cas de douleur pendant toute la tétée, de mamelons abîmés, de bébé qui ne parvient pas à se fixer ou à téter, de couches mouillées moins nombreuses qu’attendu, ou d’inquiétude concernant le poids. Demandez un avis le jour même pour un sein rouge, chaud et douloureux, de la fièvre, ou un bébé très somnolent, mou ou qui refuse les tétées.

Demandez qu’une tétée soit observée. Une description de l’allaitement est beaucoup moins utile que le regard de quelqu’un qui observe une tétée.

Questions fréquentes

À quelle fréquence un nouveau-né doit-il téter ?

Couramment huit à douze fois en 24 heures, y compris la nuit, et souvent par séquences rapprochées.

L’allaitement doit-il faire mal ?

Les tiraillements sont normaux ; une douleur pendant toute la tétée ne l’est pas. Cela signifie généralement que la prise du sein doit être ajustée, et cela se corrige avec l’aide d’une personne qualifiée.

Comment savoir si mon bébé reçoit assez de lait ?

Les couches mouillées et sales, la couleur des selles qui change, le bien-être après les tétées et les pesées réalisées par votre sage-femme ou votre puéricultrice.

Que faire si ma montée de lait semble lente ?

Parlez-en à votre sage-femme. Des tétées fréquentes, le peau à peau et la vérification de la prise du sein sont les premières mesures habituelles.

Dois-je boire davantage d’eau ?

Buvez selon votre soif et gardez de l’eau à proximité. Il n’existe pas de quantité fixe à atteindre.