El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una afección hormonal y metabólica de larga duración que puede afectar la menstruación, la ovulación, la piel, el cabello, la fertilidad y la salud a lo largo del tiempo. Los signos varían de una persona a otra, y no es necesario tener quistes ováricos. Un profesional de la salud confirma el SOP al observar un grupo de signos y descartar otras posibles causas.
¿Qué es el SOP?
El SOP afecta el funcionamiento de los ovarios y la forma en que el cuerpo maneja algunas hormonas. Los andrógenos son hormonas que todas las personas producen, pero niveles más altos o efectos más intensos pueden relacionarse con más vello facial o corporal, acné, adelgazamiento del cabello del cuero cabelludo y cambios en la ovulación.
La salud metabólica también forma parte del SOP. “Metabólico” se refiere a cómo el cuerpo usa y almacena energía. Algunas personas con SOP tienen resistencia a la insulina, lo que significa que las células del cuerpo no responden a la insulina tan bien como se espera. La insulina ayuda a llevar el azúcar de la sangre a las células.
La Organización Mundial de la Salud estima que el SOP afecta entre el 10 % y el 13 % de las mujeres en edad reproductiva en todo el mundo. La estimación puede variar según la población y los criterios utilizados.
A pesar de su nombre, el SOP no es simplemente un problema de “quistes”. Los folículos pequeños que a veces se ven en una ecografía no son lo mismo que los quistes ováricos dañinos. Algunas personas con SOP no presentan este patrón ecográfico.
¿Qué signos puede causar el SOP?
Los signos posibles incluyen:
- Menstruaciones irregulares, poco frecuentes o ausentes.
- Dificultad para saber si hay ovulación o cuándo ocurre.
- Aumento del vello facial o corporal.
- Acné o piel grasa.
- Adelgazamiento del cabello del cuero cabelludo.
- Dificultad para quedar embarazada.
- Menstruaciones abundantes, largas o dolorosas en algunas personas.
- Cambios relacionados con la resistencia a la insulina, como manchas de piel más oscuras y gruesas.
No todas las personas presentan todos los signos. Los síntomas también pueden cambiar durante la adolescencia, al intentar concebir, durante el embarazo y en etapas posteriores de la vida. La OMS señala que el SOP puede afectar el bienestar emocional además de la salud física.
Muchos de estos signos tienen otras posibles causas. Por ejemplo, las menstruaciones irregulares pueden aparecer en los primeros años después de la primera menstruación, durante la perimenopausia, con afecciones de la tiroides, con cambios importantes en la ingesta de energía o en el ejercicio, o por algunos medicamentos. Una lista de síntomas no puede confirmar el SOP.
¿Cómo evalúan los profesionales de la salud el SOP?
Un profesional de la salud normalmente preguntará por tu ciclo, los cambios en la piel y el cabello, los medicamentos, los antecedentes familiares, los planes de embarazo y tu salud general. Puede medir la presión arterial y hablar de análisis de sangre. Una ecografía puede ser útil en algunas situaciones, pero no siempre es necesaria.
La OMS describe tres características principales que se usan en la evaluación:
- Signos de mayor actividad de andrógenos, vistos en síntomas o en resultados de análisis de sangre
- Menstruaciones irregulares o ausentes asociadas con una ovulación irregular
- Un patrón poliquístico en una ecografía ovárica
En adultas, el SOP puede confirmarse cuando hay al menos dos de estas características y se han descartado otras causas. La evaluación en adolescentes requiere un cuidado adicional, porque los ciclos irregulares y el acné pueden formar parte de la pubertad. Un profesional puede usar pautas específicas para la edad en lugar de aplicar los criterios de adultos demasiado pronto.
Un resultado de ecografía por sí solo no basta. De la misma manera, tener menstruaciones regulares no siempre descarta el SOP. Tu historia completa importa.
En qué puede consistir la atención
La atención se basa en los signos que te importan, tu historial de salud y si el embarazo es un objetivo actual. No existe un plan único para todas las personas.
Un profesional de la salud puede hablar de:
- Apoyo para una menstruación regular y protección del revestimiento del útero.
- Medicamentos que pueden ayudar con el acné o con el crecimiento excesivo de vello.
- Metformina en algunas situaciones para apoyar la salud metabólica o la ovulación.
- Atención de fertilidad cuando el embarazo es un objetivo.
- Apoyo para el sueño, el estado de ánimo, la imagen corporal o los problemas de alimentación.
- Controles de la presión arterial, la glucosa en sangre y el colesterol cuando corresponda.
Ningún medicamento es adecuado para todas las personas. Algunas opciones no son adecuadas durante el embarazo o cuando se intenta quedar embarazada. No dejes de tomar un medicamento recetado ni empieces un suplemento por un artículo en internet; coméntalo con el profesional que conoce tu historia.
La alimentación, el movimiento, el sueño y el manejo del estrés pueden formar parte de la atención para la salud general. Esto no debe reducirse a culpa ni a la exigencia de bajar de peso. ACOG y la OMS describen la atención como individual y ligada a los objetivos de cada persona.
El SOP y la salud a lo largo del tiempo
El SOP se asocia con una mayor probabilidad de resistencia a la insulina, diabetes tipo 2, presión arterial alta, apnea del sueño y cambios en el revestimiento del útero. Estas son asociaciones en la población, no un pronóstico sobre lo que te pasará a ti. Tu profesional de la salud puede decidir qué controles corresponden a tu edad, tu historial y tus síntomas.
Los periodos largos sin menstruación pueden importar, porque el revestimiento del útero puede acumularse durante más tiempo. Informa a tu profesional si las menstruaciones son muy poco frecuentes o se han detenido. No esperes a tener una preocupación por la fertilidad para preguntar por la salud de tu ciclo.
El SOP también puede afectar el estado de ánimo, la autoestima y la calidad de vida. El crecimiento de vello, el acné, las preocupaciones por la fertilidad o el estigma por el peso pueden ser angustiantes. Estas preocupaciones merecen el mismo respeto que los síntomas físicos.
Cuándo consultar
Pide una cita si las menstruaciones son con frecuencia irregulares o ausentes, si los cambios de vello o de piel te preocupan, o si tienes dificultad para quedar embarazada. También busca apoyo si los síntomas afectan el ánimo, la alimentación, el sueño, los estudios, el trabajo o las relaciones.
Lleva una lista de los medicamentos actuales y algunos meses de fechas de menstruación si los tienes. Anota el acné, los cambios de vello, el sangrado, el dolor y cualquier antecedente familiar de SOP o diabetes tipo 2. Puedes usar la calculadora de duración del ciclo para resumir varios ciclos registrados.
El SOP en sí no suele causar una emergencia repentina. Los síntomas urgentes, como dolor pélvico intenso y repentino, desmayos, dolor en el pecho o dificultad para respirar, siguen necesitando atención médica rápida porque puede haber otra causa.
Vivir con el SOP día a día
Elige metas que se ajusten a tus necesidades. Una persona puede querer una menstruación más predecible, otra apoyo con el acné y otra puede centrarse en el embarazo. Es razonable que las prioridades cambien.
Escribe preguntas antes de una cita. Pregunta qué crees que causa cada síntoma, qué controles se sugieren, qué pretende cambiar cada opción de atención y cuándo se revisará el progreso.
Evita compararte con imágenes de antes y después o con planes estrictos en internet. El SOP varía mucho, y un plan que funciona para otra persona puede no encajar con tu salud, tu cultura, tu presupuesto o tus objetivos.
Cómo registrar el SOP en Femio
Registra las fechas de inicio y fin de la menstruación, el flujo, los síntomas y notas breves. Puede ser útil incluir cambios de acné, vello no deseado, cambios en el cabello del cuero cabelludo, sueño, ánimo o cuándo los síntomas afectan la vida diaria. Tú eliges qué registrar.
Femio puede mostrar las estimaciones del ciclo como rangos y crear un resumen para la consulta a partir de lo que anotes. Un registro puede mostrar el momento y los patrones, pero no puede confirmar el SOP ni elegir la atención clínica.
Aprende más sobre cómo funciona el ciclo menstrual. Las guías relacionadas tratan sobre signos comunes del SOP, cómo se evalúa el SOP, y SOP y fertilidad.
Preguntas frecuentes
¿Se puede tener SOP sin quistes ováricos?
Sí. El nombre puede inducir a error. Un profesional de la salud puede confirmar el SOP sin un patrón en la ecografía cuando se cumplen otros criterios y se han descartado otras causas.
¿Se puede tener menstruaciones regulares y SOP?
Es posible. Algunas personas tienen signos de mayor actividad de andrógenos o ovulación irregular aunque las menstruaciones parezcan regulares. Un profesional de la salud considera el cuadro completo.
¿El SOP siempre causa problemas de fertilidad?
No. El SOP puede afectar la ovulación, pero las experiencias de fertilidad varían. Si el embarazo es un objetivo, un profesional de la salud puede hablar de los tiempos, los controles de salud y las opciones de atención que encajen con tu situación.